É real mas ao mesmo tempo tão surreal...

Hoje, no blog We Like Cars não vamos falar na primeira pessoa do plural mas sim na primeira pessoa do singular, pois ontem eu tive um acidente. Apesar de muitos dos que lêem este blog já tenham tido essa má experiência, hoje falarei na primeira pessoa. 

Ontem às 22:35 na Avenida de Ceuta, ao passar o sinal verde, um condutor embriagado e em excesso de velocidade passa um sinal vermelho e entra em contra-mão no cruzamento embatendo no meu lado do condutor. Eu e a minha namorada, ficámos bem, apenas uma nódoas negras, mas os carros, esses ficaram bastante danificados e muito provavelmente vão parar à sucata.

No entanto, apesar do acidente ter realmente acontecido, senti que nos instantes antes do embate entrei numa dimensão nova onde o nosso cérebro distorce completamente o espaço e o tempo, tudo acontece rápido e lentamente ao mesmo tempo, tudo acontece de uma forma inesperada mas inconscientemente de uma forma esperada, tudo é uma névoa e ao mesmo tempo lembro-me de detalhes incríveis durante o acidente.

A primeira coisa que me lembro é de olhar para o sinal, que estava verde, 2 ou 3 vezes, para me certificar que era seguro passar. Quando entrei no cruzamento, nunca na vida esperei que viesse um carro do lado esquerdo, pois é completamente impossível de se fazer essa estupidez a não ser que se esteja muito embriagado (e o condutor passado 1 hora e meia do choque tinha 1,70 de álcool no sangue), mas de repente o meu cérebro capta uma imagem que me ficou completamente queimada no cérebro e que eu nunca vou esquecer. Vejo a frente de um Peugeot a embater no lado esquerdo do meu carro. Naquele infinitésimo de segundo em que ainda consigo ver os dois carros inteiros o meu corpo instantaneamente contraí-se e agarra-se ao volante. Depois... um som alto forte e seco sacode-me a mim e à minha namorada... E no mesmo instante os airbags disparam e ficam insuflados apesar de não ter ido de em contra eles já que o choque foi lateral. Nesse instante vejo dentro do carro uma névoa, como se tivessem agitado um daqueles globos com água e bocadinhos de plástico brancos a simular um nevão. Tudo parecia ter bolinhas brancas no ar, eu com a visão turva e com os ouvidos a zumbir.

Depois destas coisas que aconteceram tão depressa e ao mesmo tempo tão devagar, o nosso cérebro consegue chegar ao presente e veio-me logo a preocupação de perguntar se a minha namorada estava bem e sair imediatamente do carro, pois o pó branco e o cheiro a óleo queimado, fizeram-me temer que o carro tivesse incendiado e para mim, naquela altura, era urgente sair do carro o mais depressa possível. Quando sai do carro apercebi-me que afinal o carro não estava a arder e que tudo tinha acabado. Certifiquei-me que tanto eu como a minha namorada estávamos bem e depois foi lidar com toda a situação da polícia e da papelada e de lidar com um indivíduo bêbado que não queria que se chamasse a polícia. Depois de telefonar ao 112 um carro patrulha da PSP passou por nós e resolveu a situação entretanto apareceu o INEM, os Bombeiros e a Brigada de Trânsito para resolver a situação.

É um pouco estranho haver tanta burocracia neste processo. Vai buscar os documentos, e preenche isto e vai buscar os documentos do carro, etc, etc... Acabámos de ter um acidente e estamos logo de seguida a lidar com estas coisas todas ao mesmo tempo. Como foi o meu primeiro acidente estava completamente perdido, mas com muita calma e com a ajuda da minha querida namorada consegui-mos resolver tudo. Estas situações são demasiado traumáticas e stressantes para termos de estar a lidar com aquele nível de burocracia, devia haver um processo mais simples de se lidar com estas situações. 

Apesar disto tudo tenha de dar graças a Deus e dar graças aos engenheiros da Fiat pois apesar da pancada forte no meu lado do condutor sai completamente imaculado e o meu espaço não foi de qualquer maneira violado pelo embate. Aliás, dentro do carro parecia tudo bem excepto o facto dos airbags terem disparado. Fiquei impressionado com o accionar dos Airbags pois foram tão rápidos a fazer o trabalho deles que nem tive tempo de ficar assustado com eles. Nunca pensei que o meu Fiat Punto MK2 fosse tão resistente a proteger os seus passageiros depois de um embate destes. O Peugeot 206 que embateu no meu carro esse ficou completamente destruído da parte da frente o que também demonstra que os carros de hoje estão feitos de modo a destruirem-se o máximo à volta do condutor de forma a absorver a força de impacto. O outro condutor embriagado também saiu ileso. 

Como disse, muito provavelmente o Fiat Punto que já foi estrela no meu artigo de 10 dicas para comprar  carros em segunda mão não vai ter arranjo possível, como podem ver na imagem em baixo. 

R.I.P. Fiat Punto MK2 :'(

Apesar dos seus 120.000 km, era um carro que estava em perfeito estado de funcionamento. Era confortável e tenha acabado de levar 4 pneus novinhos em folha. O motor estava em perfeito estado. O carro estava como novo, pois tinha feito à pouco tempo a revisão dos 100.000 km. Tinha levado velas novas, correia de distribuição nova... Estava impecável apesar de ter umas mossas e alguns riscos no exterior. Foi um carro que entrou na minha lista de carros favoritos por me ter safo deste acidente sem dúvida alguma. É uma pena ter acabado desta forma.

Queria só deixar mais um apelo. Se beberem, não conduzam. Para além de poderem lixar a vossa vida, também podem lixar a vida dos outros. 

5 dicas para ter o carro impecável

A Primavera já chegou e os dias de calor começam a fazer-se sentir. Já que se fala tanto nas limpezas de Primavera é altura de olhar para os nossos carros que provavelmente estão a precisar de uma limpeza a fundo depois de toda a sujidade acumulada no Outono e Inverno. O We Like Cars tem hoje algumas dicas para os carros ficarem impecáveis.

1. Limpar por dentro.

Já que a maioria de nós passa muitas horas dentro do carro, é agradável ter o interior dele sempre impecável. :)

Deve-se começar a limpeza pelo interior do carro. Um aspirador com os acessórios mínimos de limpeza, um limpa-vidros (pode ser caseiro) e um spray para puxar o brilho dos plásticos do interior do automóvel é o suficiente para fazer um bom trabalho. Mas antes de pegar nestes acessórios a primeira tarefa é esvaziar o carro e retirar todo o lixo que está no seu interior. Vejam também se é mesmo necessário andar com tanta tralha dentro do carro. Lembrem-se que quanto mais pesado o carro estiver mais gasolina/gasóleo gasta. Depois de aspirar e de passar com um pano "agarra pó" pelo tablier e outros locais do carro é necessário passar o líquido para puxar o brilho dos plásticos do tablier (deve ser um líquido específico para o interior dos automóveis) e lavar os vidros por dentro (pode ser um limpa vidros normal). Se os estofos estiverem com algumas nódoas/sujidades é passar com um pano molhado com água morna e depois secar com um secador qualquer. 

2. Lavar o Motor

Aconselhamos vivamente a dirigires-te a um profissional para efectuar a limpeza do motor.

Por dentro já está, mas e o motor? Para que possam mostrar com orgulho o motor do vosso carro aos vossos amigos nada como uma lavagem ao motor. Mas atenção! Recomendamos que uma lavagem ao motor seja efectuada por profissionais. Se ainda assim quiserem lavar o motor tenham em atenção o seguinte: Deve-se fazer a lavagem com jacto de vapor ou com um jacto de água de alta pressão. E Atenção! Manter uma distância entre o jacto de água e o motor de pelo menos 20 cm para não danificar componentes do motor e tubagens. Depois da lavagem deve-se terminar com a aplicação de um produto para dar brilho aos plásticos. 

3. Lavar a Carroçaria

Uma esponja ou uma escova são o ideal para espalhar bem o Champô pelo carro e remover a sujidade.

Depois de uma limpeza a fundo por dentro está na hora de o lavar por fora. Um Champô específico e uma mangueira de pressão são ideais para remover com facilidade a maioria da sujidade do carro, depois é só enxaguar com uma camurça. Não esquecer de limpar as molduras das portas e as embaladeiras. Também de notar que os utensílios de limpeza devem ser lavados antes de começar a limpar o carro, pois se estiverem sujos podem danificar a pintura.

Nota: Existem vários tipos de detergentes para várias partes do carro que não são necessários para uma boa limpeza, como por exemplo: líquido para as jantes, líquido para os pneus e líquido para os plásticos exteriores. Pela nossa experiência, esses produtos acessórios pouco ou nada acrescentam à limpeza de um automóvel. Mais vale gastar dinheiro num bom champô e em bons acessórios de limpeza do que em vários líquidos e detergentes supérfluos.

4. Polir a Carroçaria

Uma cobra a luzir. Impecável! :)

Para os mais perfeccionistas uma lavagem normal à carroçaria pode não ser o suficiente. Para ter um carro mesmo a brilhar e para remover alguns dos riscos superficiais é necessário recorrer a uma polidora, a massa de polir, muita paciência e tempo. Não vamos mentir, fazer este trabalho pode demorar horas, mas o resultado final compensa se for bem feito. Não se deve exercer muita força ao polir pois pode danificar a pintura. Para dar o toque final, para que o carro fique a brilhar ainda mais, é necessário recorrer a um pano suave. Também deve-se retirar os restos da massa de polir que tenham ficado nos plásticos ou noutros locais onde há juntas com uma escova de dentes usada. No final, para ficar tudo perfeito, usar um líquido para os plásticos e passar com um spray todas as borrachas do automóvel para que não fiquem ressequidas. 

5. Limpar a capota.

Uma capota bem tratada. Boa! :)

Se por acaso têm a sorte de ter um carro descapotável com capota em lona então têm o azar de ter mais uma etapa de limpeza pela frente. Mas acreditem que vale bem a pena ter este trabalho, pois não há nada melhor do que andar de descapotável num agradável dia de sol. Primeira coisa a fazer é molhar o tecido da lona e escovar com um detergente próprio. Deixar actuar um bocadinho o produto de limpeza e depois remover com água toda a espuma. O vidro da capota em plástico também deve ser lavado com um produto específico para plásticos. No final é só verificar se as articulações da capota estão bem lubrificadas e passar com um produto para as borrachas não ficarem ressequidas. 

Nota: Protejam-se dos raios U.V. ! Não se esqueçam que quando o sol está muito forte pode ser perigoso para a saúde da vossa pele. Usem um chapéu ou um lenço na cabeça quando o sol está muito forte. Não se esqueçam de ter sempre à mão um creme protector solar para aplicar nos braços, nas mãos e na cara. Recomendamos também ter sempre à mão uma garrafa de água fresca para se manterem hidratados. Das 11 horas às 16 horas os níveis de raios U.V. são mais altos por isso recomendamos deixar a capota fechada se não tiverem à mão os itens que acabámos de referir.

E é assim que ficam com o carro impecável. Pode demorar algumas horas para fazer uma lavagem a fundo, mas no final compensa sempre ver o nosso carro como se tivesse acabado de sair do stand. Uma lavagem a fundo 2 vezes por ano é o suficiente. Se não tiverem materiais ou disponibilidade para lavar o carro a fundo (ainda são em média 6 horas de trabalho) podem sempre recorrer a lavagens profissionais. Pode ser um pouco caro, mas também uma ou duas lavagens a fundo por ano são um mimo que o vosso carro merece. Ah! E se estiverem a pensar vender o vosso carro, é uma forma de aumentar o seu valor comercial por algumas centenas de euros. ;)

Compreender o preço dos combustíveis

Já há muito tempo que andamos com vontade de fazer um artigo sobre este assunto, no entanto tem-se vindo a revelar um assunto demasiado complexo devido à falta de informação e à contra-informação. Tentar explicar a subida dos combustíveis e a não descida dos mesmos é um assunto bastante complexo e até já foi fruto de estudos de vários economistas.

Nós não somos economistas, apenas pessoas que gostam de carros, nós temos ouvido algumas coisas na rádio e na televisão e também lemos alguns artigos interessantes em certos blogs que também já tentaram explicar o assunto. Vamos começar por falar a nível mundial e depois falar nas peculiaridades específicas do caso português que fazem com que fiquemos doentes quando ouvimos falar do preço dos combustíveis.

Porque é que os combustíveis sobem mais do que descem?

Sabemos que o mercado dos combustíveis é um mercado livre, sabemos também que num mercado livre o preço dos combustíveis deve acompanhar as subidas e descidas dos preços dessa matéria prima. Sendo assim porque é que o petróleo quando sobe, reflecte-se logo no preço dos combustíveis? E porque é que quando desce, a descida nunca é tão grande quanto o que deveria ser? 

Segundo o economista Sam Peltzman que realizou um estudo sobre produtos que sofriam repentinas subidas de preço (Incluindo combustíveis), denominado por: Prices rise faster than they fall (Os preços sobem mais depressa do que descem). Neste estudo o próprio Sam Peltzman afirmou que esta área da economia estava muito pouco explorada (porque será?) e que os resultados do seu estudo levaram a resultados pouco conclusivos. Sam Peltzman denominou assim este fenómeno de Asymetric Price Adjustment ou Asymetric Price Transmission. Esta teoria basicamente diz-nos que o aumento dos preços faz-se sentir mais do que a descida dos mesmos. Ou seja quando o petróleo sobe, os preços sobem, quando o petróleo desce, os preços demoram muito mais tempo a descer. Uma equipa de especialistas que estudou o fenómeno calculou que uma subida de 50 cêntimos no preço dos combustíveis em 4 semanas para voltar aos valores originais antes dessa subida, podia demorar cerca de 8 semanas! Ou seja em média o dobro do tempo.

Já apresentámos muitos estudos e algumas opiniões, mas o mais interessante é o estudo de Matt Lewis que explica este fenómeno da descida dos combustíveis ser mais lenta devido aos retalhistas e à forma de pensar dos consumidores. Segundo este senhor os preços demoram mais a descer porque o consumidor quando sabe que os combustíveis estão a descer não sente a necessidade nem a urgência de ir comprar combustível. Quando os preços sobem o caso muda de figura. Pode-se verificar este fenómeno no nosso dia à dia. Quando sabemos que o combustível vai aumentar no dia seguinte, assistimos a uma romaria às bombas de combustível, são filas e filas de pessoas que querem encher o depósito com a gasolina/gasóleo a um preço mais barato. Quando se verifica o contrário, nunca existem filas. Ora os retalhistas sabem que quando o preço do combustível aumenta muitas mais pessoas vão encher os depósitos, ou seja a sua facturação é maior nesses dias, quando se verifica o contrário, a sua facturação é muito menor e então mais vale deixar os preços altos do que aquilo que estão para compensar a falta de procura. Matt Lewis também chegou à conclusão que os retalhistas de combustível tinham margens muito mais pequenas quando os preços aumentam e quando o petróleo descia de preço as suas margens alargavam para compensar a descida de procura. 

Como se pode verificar por este gráfico quando existem picos de subida do preço do combustível as margens dos retalhistas são menores, mas quando o petróleo desce de preço a sua margem é aumenta bastante, ou seja os preços nunca descem aquilo que deviam descer.

Então e a concorrência? Estivemos a falar até agora do fenómeno estudado nos USA que ao contrário de Portugal não tem apenas uma refinaria (GALP) a produzir combustível. No entanto Matt Lewis detectou que os preços acabam por ser mais ou menos a mesma coisa nos diferentes postos de gasolina (tal como se verifica aqui em Portugal). Uma gasolineira pode fazer uma promoção de 10 cêntimos, as outras para não ficar atrás fazem também, até alguém meter a gasolina outra vez ao preço normal e as outras gasolineiras sobem-no também. A meu ver, se existir uma consertação de preços de combustível, essa existirá nos ditos "mercados" que esses sim decidem o preço do combustível.

Portanto o grande mal do preço dos combustíveis são os retalhistas que não acompanham a descida dos preços como deve ser e dos mercados que são altamente especulativos e que entram em histeria sempre que acontece alguma coisa no nosso mundo. 

Então e Portugal?

Em Portugal a coisa ainda é pior pois inexplicavelmente pagamos muito mais pelos combustíveis que a maioria dos países europeus. Porquê? Por causa do ISP e do IVA que são estupidamente altos. Não fossem a diferença dos impostos e teríamos combustíveis tão baratos como os nossos amigos espanhóis. No entanto é sabido que em Portugal um dos grandes sacrificados são os automobilistas, que pagam impostos para estradas mas depois ainda têm de pagar para andar em SCUTS, em Auto-Estradas e em Pontes. Pagam imposto sobre imposto quando vão comprar carro novo estrangulando um sector que é bastante importante para a economia do país e no final ainda pagamos impostos brutais sobre o preço dos combustíveis.

Lemos um artigo muito interessante sobre o assunto concreto em Portugal sobre esta injustiça nos preços no blog Praça do Bocage onde o Demétrio Alves demonstra com vários gráficos a alarvidade que a classe política anda a fazer aos automobilistas portugueses que precisam do carro para ir trabalhar e gerar riqueza para este país. Quando é que vamos ter uma força política que olhe para estes dados e diga basta? 

Portanto resumindo e concluindo os preços dos combustíveis elevados os grandes culpados são:

1. Os mercados histéricos.

2. O Governo Português.

3. E muito em breve o FMI.

Os culpados pela descida dos combustíveis serem tão poucas e as subidas tantas:

1. Os retalhistas.

Existirá alguma esperança? 

Infelizmente não. Nos mercados internacionais ninguém pode mexer, embora devesse de existir um organismo que os regulasse e que desse uma dose de bom senso para controlar os ataques de histeria que os meninos engravatados dos mercados das matérias primas têm. 

Quanto ao Governo Português e ao FMI as coisas só tendem a piorar, enquanto a crise não ficar resolvida.

Quanto aos retalhistas, não podemos também fazer nada até que entrem no mercado retalhistas mais sérios e agressivos no que toca ao preço que praticam para obrigar os outros a baixar o preço quando o preço da matéria prima baixe.

Esperamos que este artigo e os seus links tenham servido para explicar estes fenómenos todos que assolam o preço dos combustíveis e que assolam as nossas carteiras e as nossas contas ao fim do mês. Ainda podem ficar com este artigo do blog Jalopnik que serviu de inspiração para a pesquisa e desenvolvimento deste artigo. :)